Det här är en skärva av en vikingatida amfora, alltså ett stort transportkärl från medelhavsområdet. Skärvan hittades vid en arkeologisk undersökning i centrala Sigtuna.

Amforan som skärvan kommer ifrån var av en typ som tillverkades vid Marmarasjön, mellan Konstantinopel och Egeiska havet. Amforan har sedan färdats uppströms längs floden Dnepr till Kyiv. Troligen var den då fylld med cirka 15 liter vin från Thrakien, en lyxprodukt avsedd för eliten i Kyiv. Det thrakiska vinet från klostren kring berget Ganos vid Marmarasjön var mycket sött, alkoholstarkt och aromatiskt och klarade att lagras länge.

Skärvan är försedd med ett inristat märke, i form av en bident eller tvåudd. Detta var storfurst Svjatoslav I av Kyivs personliga emblem. Det visar att amforan och dess värdefulla innehåll har tillhört storfursten själv eller hans absolut närmaste krets. Emblemet förekommer även på andra föremål, till exempel inristade på mynt, som tillhört fursten (se bilden).

Eftersom Svjatoslav dog år 972 måste emblemet på amforan ha ristats senast då. Det skapar ett kronologiskt glapp, eftersom Sigtuna grundades något senare. Dendrodateringar visar att Sigtuna som tidigast anlades år 976, vilket innebär att amforan har kommit hit först efter storfurstens död.

Exakt hur det gick till kan vi bara spekulera kring. Kanske fick sonen Volodomyr med sig amforan med vin vid sin flykt från Novgorod till Sverige och Erik Segersäll runt år 976? Andra möjligheter är att den furstliga amforan med sitt innehåll av då vällagrat vin kom hit senare, till exempel genom kontakter i samband med Ingegerd Olofsdotters giftemål med Jaroslav den vise 1019. Eller så handlar det om en mer ordinär handelskontakt där amforan tappat sin furstliga koppling?

Oavsett vilket så kan den tömda amforan ha vårdats länge i staden. Skärvan med bidenten påträffades nämligen i ett jordlager som dateras till runt år 1050. Den kan alltså ha använts i Sigtuna i flera decennier innan den slutligen gick i kras.